Sự thuần hóa ngũ cốc bắt đầu cách đây 10.000 năm sớm hơn các nhà khoa học nghĩ

Thực vật hoang dại chứa một gen làm phát tán hoặc làm vỡ hạt của chúng và phát tán một cách rộng rãi.
Khi một cây bắt đầu được thu hoạch trên phạm vi rộng, hoạt động con người làm thay đổi tiến hóa của nó, thay đổi gen này và khiến cho cây đó giữ lại hạt thay vì phát tán chúng – do đó làm cho nó thích nghi với môi trường nhân tạo và dần dần hình thành nông nghiệp.
Giáo sư Robin Allaby và các đồng nghiệp của ông từ đại học Luân Đôn, đại học Tsukuba và Warwick đã nghiên cứu trên các tàn tích thực vật cổ:  lúa mì Địa Trung Hải, lúa mì Âu – Á, lúa và lúa mạch và cho biết chúng  có chứa các gen “không làm vỡ hạt ”.
Họ nói rằng “Các trình bày của chúng tôi đó là các cây trồng đã thích nghi với sự thuần hóa theo cấp số nhân khoảng 8,000 năm cách ngày nay, với sự xuất hiện nổi trội của kĩ thuật canh tác, không chỉ vậy,  sự chọn lọc này đã thay đổi theo thời gian.”
 “Điều này xác định nguồn gốc của các áp lực chọn lọc dẫn đến sự thuần hóa cây trồng sớm hơn nhiều, và trong các thời kỳ địa chất được coi là không thuận lợi  cho trồng trọt.”
Ở Tell Quaramel, khu vực phía bắc Syria hiện nay, nghiên cứu này đã chỉ ra lúa mì Địa Trung Hải (Triticum monococcum) đã bị ảnh hưởng cách đây khoảng 30,000 năm cách ngày nay.
 
Ngoài ra, lúa mì cổ Âu – Á (Triticum dicoccon) được chứng minh là đã bị ảnh hưởng cách đây 25,000 năm ở miền nam LeVant, lúa mạch (Hordeum vulgare)  cũng thuộc vùng này là trên 21,000 năm cách đây, và lúa (Oryza sativa) ở Nam Á, Đông Á và Đông Nam Á hơn 13,000 năm cách đây.
 
Nhóm các nhà khoa học trên cũng nói rằng “Việc minh họa các cây trồng được thuần hóa cách đây 30.000 năm chứng minh cho sự tồn tại dày đặc các quần thể  dân số tại thời điểm này”.
Theo Giáo sư Allaby “ Nghiên cứu này thay đổi bản chất tranh luận về nguồn gốc  nông nghiệp, nó chỉ ra các quá trình chọn lọc tự nhiên lâu dài dẫn đễn sự thuần hóa – đặt chúng vào thế giới tự nhiên, ở đó chúng ta có nhiều loài ví dụ các loài kiến đã thuần hóa nấm ”.
_____
Robin G. Allaby et al. 2017. Geographic mosaics and changing rates of cereal domestication. Phil. Trans. R. Soc. B 372 (1735); doi: 10.1098/rstb.2016.0429
 

 
                                                                                                                                                                           Người dịch : Tran Minh